老合议上，萧寒垒取出一封染血的信柬，暗褐色的干涸血渍令人怵目惊心。“我得走趟渔阳。”
在其他宗脉，拥有复数的优异弟子决计不是问题。师兄弟虽有竞争，但也能通力合作，成为壮大宗脉的力量。然而，在偏执的何物非眼里却不是这样。
但岁无多无疑是非常出色的奇宫新秀，文武皆能，声名在外，人缘更是好得不得了，想争取他的宗脉绝不只一二处而已。幽明峪纵使弃如敝屣，也万不能便宜了对手。
冰无叶是何物非亲自物色、考核过后，牵着这娃儿的手带上山来的，岂可与平庸无能的寒字辈之徒一概而论？如何取舍，在老人看来连想都用不着想，遑论协调商量。
下山嫁人，是他还是她的意思？她是断然离去，还是被无情割舍的那一个？唆使自己打奇宫，不惜赔上鳞族圣地四百年的骄傲与尊严，究竟她是想重回过去，抑或斩断牵缘？
贝云瑚面无表情。独孤寂注意到她双肩微颤，他与她相识未久，如此心神悸动的模样倒是头一回见，她师父如非对她做了很过份的事，就是对她非常重要——也可能二者皆是。
奇宫自来是天才汇聚之地，而天才——或自以为天才者——视规矩如无物。在他们眼里，道德伦常不过是教条，合用则取，不合则弃，只有平庸之人才拘泥。区区一个岁无多，不应、亦不能妨碍宗脉大计。何物非早有除掉这名徒孙的心思。
幽明峪不比人丁兴旺的惊震谷、实力坚强的飞雨峰，更不是贯彻菁英至上、个个都能以一当十乃至当百的风云峡，没有分散资源的余裕，只能挑选一枚独步龙庭九脉的种子，承接整个宗脉的挹注，以期竞逐大位时一举出线，使幽明峪得以重见天日。
幽明峪在奇宫漫长的历史里有过短暂的辉煌，但在近两百年间，无疑正由没落走向衰亡，一如那些已然消失的宗脉。在物字辈紫绶首席“云天蔽影”何物非的强势主导下，蜗居西峰那“日安不到，烛龙何照”的小小山坳里、只剩最后一口气的闇弱支脉，展开了乾坤一掷的卅年兴复大计。
此人是幽明峪当时唯一的紫鳞绶长老，是毫无疑问的紫绶首席，若幽明峪须推一人争夺大位，就只能是萧寒垒。整座龙庭山上下，无论幽明峪之内或之外，能对萧寒垒下令的，只有奇宫之主——而“四灵之首”应无用失踪后，大位虚悬多年，迟迟未能有一言而定乾坤、决法度的新龙主诞生。
梁燕贞嗔道：“你别打岔！正说到点子上了。”恰听见僵尸男子对贝云瑚正色道：“我不是说他隐瞒。我不知你和他之间有什么误会龃龉，但这人是连跟女娃儿讲故事，都不屑自我标榜的脾性，洁癖到了无可救药的境地。不管他做了什么，你在鱼死网破之前，是不是该给他一个解释的机会？”
像这样的戏码，那些年在各脉里不知上演过多少回，只是不断变换著形式，理由各异。自以为是、手绾大权的物字辈，忍气吞声退无可退的寒字辈……如今披上各色鳞绶、跻身知止观的寒字辈长老们，无不理解萧寒垒的心情，即使政见不合，立场相左，他们对萧寒垒的愧疚与焦急感同身受；驳回他的请求，不会带来踩踏幽明峪乃至萧寒垒其人的快感，而是向践踏自己的物字辈老家伙俯首屈膝，再度被唤起年轻岁月里咬牙吞忍的屈辱与不甘。
长老合议对萧寒垒只有一个要求。
不要张扬，以免鼓动其他宗脉的年轻弟子起而效尤。各脉师长好不容易压下驰援渔阳的舆情，谁也不想为了萧寒垒的负疚求赎，面对自家后辈的方刚血气。
因此，萧寒垒只带了师弟“剑豹”谢寒竞和徒弟冰无叶，三人连夜下山。
“但萧寒垒也好