过之后，便对她们有了一份责任，须得尽力照拂，不可始乱终弃。而如今我须照拂的女子，已然太多太多了，再分则更薄，那就称不上是个好男人。」
雪艳青想了一想，摇头道：「我不需要你的照拂。你是七玄同盟的盟主，论排位，我是你的下属，奉你的号令行事，在战场上保护你、为你冲锋陷阵，盟里诸人都是这样，你毋须、也没法一一照拂，顾全大局就好。
「我既不是姬妾，不是你的女人，我是天罗香之主。若是盟约结束了，我们就会是——」突然语塞，显然她还没想过七玄同盟以外，两人能有什么样的关联；迷茫之余，忽有些失落。
「我们会是朋友。」耿照接口道：「我们一起并肩杀敌，同生共死，已是很好很好的朋友了。有些事我们还不熟稔，来日方长，可以慢慢了解，但我们共同经历过的永远都不会消失，这就是我们为什么是朋友的原因。」
雪艳青对这个答案十分满意，微微一笑。「对，我们是朋友。我若要把处子之身给人，给朋友总比随便一个人要好，对不？况且若不是你，姥姥会恨我一辈子。『做不好』和『不肯做』，即使是我也知道有天地云泥之别。」
耿照说不上哪里不对，雪艳青明明没有舍灿莲花的本领，但事事直来直往，绝不拐弯的作风，意外地难以招架。曲线玲珑的胴体近在眼前，服贴的金甲勾勒出傲人双峰，腰细如柳，体温和兰麝般的香息早已浸透少年，说不动心是骗人的——耿照理智已濒临断线，只因珍惜与女郎同生共死之谊，苦苦抑制着欲念。
「姥姥说，你同蘅青好过了。你也对她有一份责任，也要照拂她，让她做你的姬妾或女人么？」
「蘅青」是明栈雪未流落江湖前在冷炉谷用的名字。耿照被问得哑口无言，片刻才微露苦笑，摇了摇头：「就算我有这个意思，明姑娘……蘅青姑娘也未必如是想。我怎么看恐怕不重要，在她看来，我们并不是那样的关系。」
「但你们是朋友，你对她很讲义气。」
「我们是朋友。」耿照复述了一遍，满嘴苦涩之余，又有些释然，彷佛心里那团理不出头绪、注定纠结以终的乱麻，被人一剑斩开了似的。
雪艳青没有敏捷的思路和便给的口才，代表耿照心里的纠结困恼，这种程度的直白便能破开。从头到尾都是他作茧自缚、划地以限，女郎既不要他负责，也无意加入朱雀大宅的行列，她找上他仅仅是因为非他不可，而她受够了在这事上继续受姥姥叨念。
雪艳青忽然伸手，抚了抚他的面颊。
「你不想，那就算啦，我也是问问。但你说我们是朋友，我很欢喜。」
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耿照覆住她的手背。那是令人心动的温软，与掌心的粗砺简直像两个世界。朋友之间，为什么不呢？少年忍不住失笑。
「那我们……先从这里开始好了。妳若不欢喜，随时能停下。」双手捧她的小脸凑近，嘴唇贴印她的唇瓣。雪艳青不练功的地方都很柔软，凉凉滑滑的，未施脂粉的滑腻肌肤透着甘美香泽。不同于媚儿那鞣革也似的鲜烈，威震东海的玉面蟏祖意外地拥有温润的天然体香，并无一丝杂味，嗅着令人心生喜乐。
雪艳青睁大眼睛与他四唇相贴，颈背发僵，似是一征之下极力克制，才未本能闪退。而练武奇才不是喊假的，女郎很快便察觉少年体势的轻柔舒缓，也跟着放松肩膀，微微前倾，甚至闭上了眼睛。
她烘暖的鼻息像是更浓些的肌肤香泽，喷在脸上有些痒，但那股子温热强烈散发着「来自体内」的信息，令人联想到较鼻腔更黏腻湿滑、也更隐密